憧れだったスターバックス勤務
中学生のころからスターバックスのお店に憧れを持っていました。地元にあるスターバックスの前を通りかかったときはガラス越しに店内へ目を向け、さっそうと働くパートナーを「かっこいいな、素敵だな」と、まぶしく眺めていました。
ある日、思い切って地元のそのお店に入店してみたところ、中学生にとっての“初めてのスターバックス”はハードルが高く感じられ、レジ前でまごついてしまいました。かなりの人見知りである私の緊張を察してくれたレジのパートナーの優しい語りかけに「キラキラしたスターバックスのパートナーが、中学生の私のことも『お客さま』としてあたたかく迎えてくれている」と大感激。そこからは、友人とのおしゃべりタイムや一人で何か作業をしたいときなど、足しげく通うようになりました。
いつしかお店の常連となり、フレンドリーに会話を楽しめるようになると「私も誰かを笑顔にできるような接客をしたい」「お客さまにとって“居心地のよい日常”となっているスターバックスで働きたい」との憧れを募らせるように。そして高校卒業間近の冬、合同募集（エリア内などの複数店舗で同時に求人を行うタイプの募集）の面接を受けて採用されました。
原則として高校生はアルバイト不可のスターバックスですが、進路が決まった3年生は応募可能なので（社内規定あり）、大学の合格時に「これでスターバックスのアルバイトにチャレンジできる！」と胸が弾んだのを覚えています。
「次につながる接客」を自ら探求
晴れてスターバックスでアルバイトとして勤務することとなり、約2ヵ月の研修期間がスタート。レジの操作をはじめ、覚える内容が予想以上に多いことに驚きました。今なら「スターバックスには多くのアイテムがあり、サイズも最大4種で展開。なので、1つの商品に4つのレシピがあるのは当然」と理解できるのですが、当時は、メニューの正式名称はなかなか頭に入らないし、そこに新商品が加わって…と、覚えることが次から次へと出てきて圧倒されそうになりました。
ただ先輩のパートナーも、アルバイトを始めたころは覚えることが多く大変なことは理解してくださっていて「この“記憶の壁”をクリアし、レジ、バー、カスタマーサポート、各業務の動きが体になじんでくると、勤務はグンと楽になるよ」とおっしゃっていました。その言葉どおり、“記憶の壁”を乗り越えた今は、仕事がとても楽しいです。通ってくださるお客さまのお好みを覚え、研修期間に学んだベーシックな接客スキルをもとに自分らしいアレンジを加えてレジやバーで交わす会話には、大きなやりがいを覚えています。
応募時の面接で緊張していた人見知りの私が、今では笑顔でコミュニケーションを取り、お客さまのニーズに応え、自分なりの「次につながる接客」を常に意識しています。誰かのために自発的に行動できる積極性を心がければ、私のように飲食業界で働くことが初めてでもスターバックスで成長していけるのではないかと思います。
めざすは時間帯責任者
今はレジでご注文を伺い、バーでドリンク作りなどをするバリスタ業務の傍ら、入社したばかりのパートナーの方を育てるバリスタトレーナーも兼任しています。スターバックスには互いを認め合いながら成長を促す文化があるので、私もアドバイスするときは、よかった点を具体的に述べるようにしています。そして、人見知りの部分が発動するとバリスタトレーナーのパートナーへ積極的に質問できなかった自分を反省する意味で、教える側に回った今は「話の途中でも気になることがあれば、すぐに質問してくださいね」とも伝えています。
スターバックスでは「誰かのために行動することを、自分の喜びと感じる」という価値観を持つ方がたくさん働いています。その「誰か」にはお客さまだけでなく、共に働くパートナーたちも含まれます。繁忙時や何かのアクシデントで業務が滞ったときは、チームで一丸となって力を合わせて乗り越えます。相手の話を真剣に聞ける人・助け合いの輪に入っていける人・困ったら臆せず「手伝って」と言える人は、アルバイト経験がなくても頼られるパートナーになれるはずです。
私も今後さらに頼られるパートナーとして成長していきたいので、ゆくゆくはシフトスーパーバイザー（時間帯責任者）に挑戦したいと思っています。バリスタトレーナーよりも業務は大変そうですが、大学生でもシフトスーパーバイザーとして活躍されている方がたくさんいるのでチャレンジし、スターバックスでのキャリアを磨き、自分の価値をもっと高められるよう頑張ります。
